De fusie van de Francès en de Primitivo is een feit. Het wordt heel wat drukker nu op de resterende route, hoewel het drukste seizoen al achter ons ligt. Spaans en Engels zijn de overheersende talen in dit langgerekte, schier oneindige, peloton. De meest gestelde vragen, in eerste instantie om kennis te maken, zijn: vanwaar ben je afkomstig?, ‘waar ga je vandaag naatoe?’ en ‘waar ben je de Camino gestart?’. Meestal verwacht men op deze laatste vraag de klassieke ‘Saint Jean Pied de Port’ of ‘Irun’. Wanneer je dan zegt dat je uit België bent vertrokken en al vier maanden onderweg bent volgt meestal een ‘waw’ vergezeld van een duimpje. Eén keer zelfs werden we bijgehaald door iemand die ons vroeg, ‘zijn jullie dat koppel uit België?’ (blijkbaar is er dus maar één 🙂). Na ons bevestigend antwoord moesten we per sé op de foto. Ok, ik vind het zelf wel een prestatie maar zo heel bijzonder is het ook weer niet. Er stappen anderen mee waarvoor míj́n mond dan weer openvalt: zoals in de Tour de France dagelijks een prijs gaat naar de meest strijdlustige zou ik vandaag absoluut de prijs van de moedigste schenken aan de jonge dame die met haar baby op stap is. afwisselend in de buikzak en een rugdrager (daaronder nog een rugzak!). Zonder haar verhaal te kennen kan je niet anders dan het grootste respect opbrengen. We maakten kennis en ik mocht haar fotograferen.

Hoe groter de massa, hoe groter de kans dat je landgenoten tegenkomt. Logisch. En inderdaad, een jonge Antwerpenaar voor wie wij de eerste Belgen waren die hij ontmoette, een dame uit Bonheiden en … zowaar een van oorsprong Westvlaams koppel! Wat deed het deugd om terug eens in het West-Vlaams kennis te maken!

Groot contrast met de vorige camino’s: vooreerst de drukte uiteraard en dan het ongekende aanbod aan albergues, bars en andere slijterijen langs de weg. De route zelf slingert door een aantrekkelijk glooiend landschap met afwisselend mooie bospaden en veldwegen met prachtige vergezichten. Ook was er twee keer de mogelijkheid om een alternatief stukje te kiezen dat door weinigen werd gelopen en dus minder druk was. Deze werden aangeduid met ‘C.Complementario’. We hebben daar één keer voor gekozen.